大唐皇帝李世民在京城长安南郊山上的翠微宫养病,已有一个多月了。这一个多月以来,他连日头晕气虚,说不了几句话就喘气。然而有一天,他一早醒来,忽然特别神清气爽。于是,他决定把握时机,宣召杨淑妃与洛湄到翠微宫来面圣,以分别与她们俩谈心。
    杨淑妃率先走到了李世民的病榻旁边。她惊见皇帝体格已不再壮实,骨架虽仍宽大,却是形销骨立,双颊凹陷,显得相当衰颓。这让她看了很难过。
    李世民则一见淑妃,就苦笑道:“自从,朕立了雉奴为太子,每次去你的寝宫,你都推说身子不舒服。如今,真正病了的人是朕。你总不能再生朕的气了吧!”
    “皇上言重了!臣妾哪敢生皇上的气?”淑妃连忙解释道:“臣妾上了年纪,身子确实常常有点不适,不如让年轻的妃嬪们服侍皇上,一定都比臣妾令皇上赏心悦目!”
    “话不能这么说!”李世民不以为然,摇头说道:“你是第一个朕自己找的女人,也是从当年到目前,跟朕时间最久的女人。不管朕有多少个年轻的妃嬪,都不能取代你啊!”
    淑妃听了,颇感意外。自从将近三十二年前,虚岁十六的她初遇李世民,她一向听惯了李世民的甜言蜜语,久而久之,渐渐不敢当真,只视为闺房情趣的一部份。不过,到了这种时候,病重垂危的皇帝已经毫无必要讨好中年色衰的妃子了!他却还是说出了这样的情话,应当是真心的吧!淑妃如此想着,不禁感动得泪盈于睫。
    李世民接下去缓缓说道:“朕知道,你气朕没有立恪儿为太子。问题是,皇帝必须有眾臣支持,才能够长治久安。若是眾臣不服,这皇帝会很难当。朕实在是无可奈何!不过好在,恪儿的治国长才,终归还是会有用武之地。雉奴答应过朕,将来会重用恪儿。你放心!”
    这些安抚的话语进入淑妃耳中,并没有令她好过一些,反而使得她更难受———恪儿分明各方面都远胜于李治,凭什么还要仰赖李治来重用?
    不过,事已至此,淑妃只能认了。她勉强笑了一笑,淡然说道:“多谢皇上这么为恪儿着想!皇上现在需要多休息,不能说太多话。臣妾还是不要占用皇上太多时间。洛湄还在外面等着呢!臣妾去叫她进来吧!”
    “也好!”李世民点头表示同意。
    当淑妃走出去,换了洛湄进来,李世民立刻眼前一亮,因为他注意到了,洛湄一身苹果绿绸纱宫服。二十三年来,洛湄为了悼念元吉,除了存心流產而上台跳彩带舞那一天,都只穿黑、白、灰、藏青之类素色。因此,李世民很讶异,洛湄竟然穿上了如此浅嫩的顏色来探病!
    “你,”李世民讶然问道:“怎么肯穿彩色衣裳了?”
    “是为皇上破例。”洛湄温柔解释道:“皇上在养病,洛湄穿鲜亮一点的衣裳,比较吉利。”
    李世民听得怔住了。稍后,他痴痴望着洛湄,痴痴开口问道:“换句话说,朕不只得到了你半生的岁月,也至少得到了你一半的心,对不对?”
    洛湄默默点头,强自忍住了差点夺眶的泪水。
    李世民略显松弛的长方脸上露出了满意的微笑,可是笑容很快就被愁容取代。他哀叹道:“朕能有你一半的心,已经很满足了,不再奢求了!朕以前,太贪心!”
    他稍作停顿了一下,忽然微微一笑,略带神秘说道:“有一件事,这么多年来你一直蒙在鼓里,今天朕想要告诉你。”
    “什么事?”洛湄诧问。
    “这件事,朕连皇后也瞒了。”李世民低下头,据实告白:“当年皇后以为,朕中了突厥的毒箭,跪求你拿家传的药方来为朕解毒。其实,朕那次出征,是去跟突厥谈和,根本没有受伤。朕那时候身上的伤,只是与御医合谋---”
    “啊!”洛湄非常意外,忍不住惊喊:“皇上居然用苦肉计———”
    “没错!为了要得到你,朕不惜用任何方法,受点小伤算什么呢?”李世民坦承道,驀然间显出了不减青壮年时期的豪情。
    洛湄听得怔住了,百感交集,一时之间不知该说什么。她想了一想,才温婉说道:“那,就算是皇上与洛湄扯平了吧!洛湄也有一件事,多年来瞒住了皇上。”
    “你有事瞒住了朕?”李世民大吃了一惊,不服气叫道:“那怎么可能?”他一向自负明察秋毫,又有严密的情报网,实在无法相信,身边任何人有任何事瞒得过他!
    “贞观元年,大嫂生的是龙凤胎。”洛湄不再绕圈子,直接说出了埋藏心中已久的秘密:“女孩先出生,后来没人注意的时候,男孩才生下来。那就是为什么,洛湄请求皇上放大嫂的贴身宫女缨络出宫。缨络带走了那个男孩---”
    “什么?大嫂生的是龙凤胎!”李世民震惊得差点要晕过去!他勉强镇定住了自己,深吸了一口气,才以颤抖的声音感叹道:“天意!这是天意啊!不然,朕怎会一点也没有想到?”
    在李世民床前,洛湄款款跪了下来。她正义凛然说道:“只要保住了大哥的遗腹子,洛湄甘愿为欺君之罪受惩罚!”
    “不!”李世民毅然说道:“朕不但不会处罚你,还要感谢你,多谢你减轻了朕的罪孽!”
    他深长叹了一口气,又缓缓说道:“朕即位以来,拼命努力做个明君,那也是一种赎罪。可是,怎么样也比不上你为朕做的———你起来,坐到床上来!”
    洛湄依言站了起来,又坐到李世民的床沿上,让李世民握住了她的纤手。就在此刻,她发现李世民已经热泪盈眶。
    李世民以泪眼深情凝视着洛湄,低声倾诉:“当初,夺取天下只是为了自己;后来善治天下,却是为了你,为了让你仰望...”
    洛湄浑身一震!她耳畔重新响起了将近二十三年前,她痛恨的皇帝发愿要吃素:“因为你吃素,所以朕想陪你吃素。再说,朕杀过太多人,也该积积德。既然身为皇帝,积德就不只是为自己,也为天下苍生。”
    接着,她又听到了当年那霸道的皇帝热切说道:“即使,你一辈子也打不开你的心,一辈子也还不了朕的情,朕都不在意!只要你接受朕的宠爱!”
    这么多年过去了。终于,她打开了她的心,但与她痴缠半生的他,却在此时走到了生命的尽头...
    为什么,人生所有的领悟,都来得何其太迟?
    李世民恍若听见了洛湄悽切的心声,他跟着心中紧紧发酸,眼泪再度涌上来,却被他强自忍住了。他仰起头,悠悠叹道:“朕这一生,既当了皇帝,也当了天可汗,想成就的丰功伟业,全都成就了。唯一的遗憾,只是无法实现对你的诺言,等到暮年,再带你去洛阳西苑,盪一次鞦韆———”
    “皇上!”洛湄再也压抑不住身心的震撼,哽咽着说道:“皇上别这么说!皇上会好起来的!等皇上好起来,洛湄再陪皇上去洛阳———”她说不下去,泪如雨下。
    李世民看洛湄落泪,反而又微笑起来,低声说道:“二十三年来,朕看你流了无数次眼泪。终于有这一次,不再是为元吉,而是为朕了!”
    洛湄无言以对,却扑到了李世民仰卧而盖着锦被的身上,痛哭失声。
    李世民伸手轻抚洛湄的发髻,同时感叹道:“洛湄,朕真捨不得你!只能安慰自己,朕总算给了你一个好儿子!虽然,他一生下来就被送去外婆家,两年前又去了他的封地,但是每次他进宫来过年,他对你显然还是很依恋。算命师说,他命中幼年剋母。不过,现在他已经十三岁了,应当不会再剋你了吧!将来,你去他的封地生活,他会好好孝顺你。朕可以放心!”
    洛湄听李世民如此为她着想,整颗心都痛得快要裂开了,越发埋头呜咽不止。
    李世民则渐渐镇静下来,改以轻松的语气说道:“那孩子的骨肉是朕的,名义却是元吉的。你呢,跟了朕半辈子,最后也将重归元吉。朕欠元吉的,能还的,都尽量还了。等到阴间再见,倘若他还是不服,还要跟朕打一架,朕就让他打吧!”
    洛湄完全意想不到,一个多月以前还在追求长生不老的皇帝,对生死竟会一下子变得这样豁达!她听呆了,因而停止了哭泣。
    李世民像是听见了洛湄心中的疑问。他淡淡笑道:“朕一辈子,天不怕,地不怕;到最后,当然也要维持英雄本色。你别哭了!待会出去,转告你堂姐,你们俩从今天起,就暂时住进翠微宫来,每天都要打扮得美美的,到朕的寝宫来见朕。到那一天,你们姐妹俩要一人握住朕一隻手,好好送朕走!”
    这是李世民在生命尽头,最完整的遗言之一。
    贞观二十三年阴历五月二十六日(西元649年阳历七月十日),李世民在翠微宫咽下了最后一口气。当时,淑妃与洛湄果真一人握着他的一隻手。他的最后一个动作,是把他与洛湄相握的左手,放到他的心口上...
    【作者註】:这部长篇小说到此连载完毕,感谢读者们的支持!下週一开始连载一部以南唐为背景的歷史小说《故国梦重归》,乃是在popo首发。敬请期待!

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